在首爾以南 40 公里的龍仁縣元三鄉鎮，當地居民正在等待本月舉行的半導體或芯片集群的奠基儀式后發生的巨大變化。
“從我記事起，這個地區就一直是農田，”一位年長的居民說。“他們為什么選擇在這里建造這樣的東西，我無法理解。但現在，一切都會改變。”
確實，變化即將到來。據韓國媒體報道，該集群的土地面積于 2019 年首次公布，將使其成為半導體歷史上最大的單一項目。（芯片招聘）
該項目由 SK hynix（與三星電子一起是韓國兩個令人垂涎的芯片制造冠軍之一）承擔，投資額約為 1000 億美元。該集群每月將能夠生產高達 800,000 片晶圓，面積將超過 400 萬平方米。
大約 50 家材料、零件和設備供應商將搬入。龍仁工廠建成后，將專注于動態隨機存取存儲器 (DRAM) 芯片和其他下一代存儲芯片。SK集團是SK海力士的核心組成部分，計劃在未來五年內投資約1100億美元。
它是世界上最令人印象深刻的工業帶之一的又一補充：一條半導體超級走廊，從首爾南部延伸到以南 65 公里的黃海港口城市平澤。
韓國在其從零到英雄的工業化進程中，不知從何而來，在多個領域挑戰并超越了強大的日本。現在是不是又面臨另一個挑戰者，用同樣的策略攀登價值鏈，但擁有更大的國內市場，同樣決心打贏芯片大戰：中國。
與造船、電動汽車電池、電子設備等其他行業一樣，問題是韓國能保持領先地位多久，甚至能否保持領先地位。
韓國的半導體帶從首爾以南延伸，經過水原和龍仁，到達平澤——所有這些都在不到 90 分鐘的路程內。
新興城市隨時可用
龍仁是京畿道的市縣之一，京畿道環繞著首都首爾。就在 1980 年代，該地區主要是農業地區。但在韓國進入高科技領域之后，該地區已成為全球芯片熱潮的受益者。
首都周圍的土地價格高昂，但由于韓國的兩個芯片巨頭爭奪頭把交椅并尋找人力資源，因此每一分錢都是值得的。
得益于首爾無與倫比的教育、文化、娛樂和衛生基礎設施，該國的頂尖科技人才更喜歡在首爾或附近工作。隨著國家科技產業的旗艦總部位于首爾南部豪華的江南區，與江南接壤的京畿道一半地區已轉變為世界首屈一指的芯片制造集群——只有臺灣才能與之匹敵。
在該地區的新興城市，生意從未如此好過。雖然首爾都市區以外的省份都在為低出生率、關閉學校和年輕人外逃而苦苦掙扎，但京畿道的情況卻大不相同。
在平澤市、華城市和水原市，以及龍仁縣和利川縣，新的學校、公寓和餐館如雨后春筍般涌現。像東灘這樣的新城市如雨后春筍般涌現，在最近的記憶中，這片土地上到處都是糞肥。
京畿道的人口在 2003 年超過了首爾的 1000 萬，并且一路狂增。因公寓價格高昂而逃離首爾的年輕人已經找到了周邊省份，那里擁有蓬勃發展的科技經濟、閃亮的新基礎設施和靠近首都的地方，這是一個受歡迎的選擇。
韓國芯片走廊南至鄰近忠北道的清州，東至利川，西南至平澤。它擁有一個幾乎無與倫比的生態系統，包括研發中心、晶圓廠、設備供應商和無晶圓廠設計師，這些生態系統已經建立了三十多年。附近的首爾和大田的大學教育經營這些企業的人才。
這個集群有著不起眼的開端。1984 年，三星開始在其位于龍仁市器興的第一家芯片工廠生產 256 KB 的 DRAM。僅僅幾年時間，三星和現代電子——SK海力士的前身——就從日本同行手中奪取了內存王冠。
今天，韓國是世界領先的存儲芯片供應商。
韓國公司不滿足于自己的內存主導地位，現在將注意力轉向非內存芯片——這是一個目前由臺積電 (TSMC) 主導的高附加值領域。
為了挑戰其臺灣競爭對手，三星計劃到 2030 年投資數千億美元用于非存儲半導體的代工服務。
韓國外國語大學電子工程系教授 Cho Kyeong-soon 表示：“雖然內存確實占據了韓國芯片行業的大部分份額，但韓國進入 [非內存] 半導體領域并不是什么新鮮事。”
“韓國從事 [非內存] 半導體業務已有數十年，只是韓國在該領域的努力不如他們在內存方面取得的成功。”
有兩個競爭對手，盡管只有一個在制造業。
“美國在設計方面的領先地位，以及臺灣在制造方面的領先地位，長期以來一直難以克服，”Cho 繼續說道。“韓國要想在芯片領域保持優勢，加強其高端非內存領域不是選擇問題，而是必須”。
談到芯片代工市場的企業排名——即非存儲芯片的合同制造——韓國有一些積極的跡象。
根據研究機構集邦咨詢（TrendForce）整理的2022年第一季度全球晶圓代工市場份額數據，領先的廠商是臺積電，全球市場份額為53.6%。排名第二的是全國冠軍三星，占比 16.6%。
排名第三的是另一家臺灣公司聯電，占 5.9%，其次是總部位于紐約的 Global Foundries，占 5.9%。中國大陸公司中芯國際以 5.6% 的市場份額躋身前五名。總而言之，中國大陸公司總共占據了世界市場份額的 10.2%。
雖然這些數據乍一看可能會讓韓國明顯領先于中國大陸玩家，但韓國一些人對此持負面看法，因為三星的市場地位從 2021 年第四季度的 18.3% 下降到 2022 年第一季度的 16.3%。
芯片脫穎而出
全球芯片行業一直處于流動狀態，在整個行業的七十年歷史中，不同國家和公司之間多次交換半導體王冠。
十多年來，韓國和臺灣一直主導著晶圓生產。西方公司失去了在芯片制造領域的領導地位，轉而專注于設計。
但即使是該行業的王者也沒有多少喘息的空間來坐下來享受他們在頂端的位置。在資金密集型的芯片游戲中，他們必須繼續大量投資研發和領先的新晶圓廠，以保持市場份額。
在快速數字化的世界中，隨著脫鉤的幽靈籠罩著全球經濟，半導體已成為高度戰略性的。
正因為如此，世界各地憂心忡忡的政府發誓要創建自己的境內芯片供應鏈，向潛在的合作芯片制造商提供數百億美元的補貼，以在其境內建造新的晶圓廠。
但是，不能保證這些雄心壯志一定會實現。
價值數十億美元的晶圓廠不能獨善其身。要有效運作，必須有設備和材料供應商網絡、高效的交通節點和可靠的水電供應。
此外，它的位置必須包括能夠滿足勞動力生活方式需求的高端住房和教育和娛樂設施。當然，熟練和知識淵博的勞動力也必須在現場。
如果這些多重條件不具備，一個嶄新的、閃閃發光的晶圓廠最終可能會成為效率低下、缺乏競爭力的供應鏈中的一個生銹的齒輪——只有無休止的政府補貼才能支撐。
當前的冠軍，崛起的挑戰者
世界前兩大芯片制造集群位于首爾以南和中國臺灣西海岸。每一個都是數十年來通過政府、工業界和學術界之間謹慎、持續的合作建立起來的。這種高瞻遠矚、多方利益相關者的產業政策解釋了各自集群的產業主導地位。
韓國和中國臺灣以外的政府很少有政治洞察力、意愿和能力做出如此長達數十年的承諾。事實上，一旦大流行后的供應鏈重新正常化，假設它們已經恢復正常，北美和歐洲公眾對芯片的關注就會消失，政客們自然會將他們的討論轉移到新的緊迫問題上。
除了首爾和臺北之外，可能只有一個政府有能力在政治和經濟上創造和維持領先的芯片集群：中國大陸。
盡管美國牽頭對高科技芯片制造設備和軟件實施制裁，但中國大陸政府憑借看似無限的資源和擺脫外國依賴的國家意志，決心實現其半導體主導地位的夢想。
這種上升的壓力已經在中國臺灣和韓國感受到。每家公司都見證了成千上萬的芯片工程師被新興的中國企業挖走。
現在正在進行的比賽是一場大比賽。中國半導體產業的崛起可能不僅會影響韓國和臺灣的技術領先地位，還會影響它們對經濟繁榮的共同掌控。
培養芯片領導力的策略包括通過建立大規模晶圓廠實現規模經濟、最大限度地獲得政府的慷慨支持和挖走外國人才。這些策略被日本用來從美國手中奪取半導體王冠，后來被韓國和臺灣從日本手中奪取。
現在，中國正在部署這些戰術——這一趨勢令一些韓國專家感到擔憂。
“就中國而言，他們在自己的半導體領域進行了大量投資，[并且在許多方面] 已經領先于韓國，”電子工程教授 Cho 說。“例如，在培訓和采購所需勞動力方面，[中國]非常強大。”
此外，中國媒體官茶在最近一篇關于中韓競爭的文章中指出，2022年第一季度，一家中國公司首次進入全球前十大半導體設計公司名單，“而韓國公司甚至沒有入圍。”
在芯片中，大小很重要。規模不僅僅是晶圓的不斷縮小的納米尺寸——韓國和臺灣是制造王者——而且還包括它們可以孵化的市場規模。
Cho 補充說，“雖然業界普遍認為中國在質量上的競爭力不如韓國，但有分析指出，中國的半導體產業在本國政府的大力支持和全面斷層下，將快速發展——巨大的國內市場提供了寬容的機會。”
鑒于 1960 年代至 80 年代韓國在封閉的本土市場中精心培育自己的工業出口，這些話無疑讓韓國半導體高管不寒而栗。
還有更多的力量在起作用——盡管是在西方，而不是在東方。
美國、歐盟和日本也渴望通過在該領域投入數百億美元來重新獲得自己的芯片制造基地。龐大的新資本池可能會稀釋臺積電和三星等公司的投資。
值得一戰的戰爭
韓國是造船和電動汽車電池等行業的全球領導者，并因其流行文化而贏得全球贊譽。但這些行業都不像半導體行業那樣有利可圖或具有地緣政治意義。
面對人口減少和地緣政治不確定性，韓國經濟要繼續增長和繁榮，全力培育其芯片產業勢在必行。
韓國不再因為只是記憶中的主導者而感到放心。它現在看起來成為整個芯片制造的主導力量，從合同制造到圖像傳感器再到汽車芯片。如果實現，這將意味著未來幾十年的經濟繁榮。
2021 年 5 月，韓國宣布了一項高達 4500 億美元的芯片投資計劃，被稱為“K-Semiconductor Belt 戰略”，旨在將國家芯片產業提升到一個新的水平。當然，行業參與者已經宣布了大部分資本支出。即便如此，范圍仍然很大。
時任總統文在寅當時表示，韓國“將鞏固其作為世界最大存儲半導體生產國的地位，并在[非存儲]半導體方面也處于全球領先地位，從而實現成為綜合半導體的目標” 2030 年的強國。”
這種巨額支出將不得不繼續下去。在韓國選擇作為未來養家糊口的三個戰略產業中——非存儲半導體、未來移動性（各種車輛）和生物制藥——似乎第一個將吸收該國的大部分投資資本和人才。
然而，有幾個絆腳石。
最大的障礙可能是韓國的監管機構。地方和國家層面的官僚作風、日益嚴格的環境監管、當地居民的抵制和房地產投機主義都讓在韓國開展業務變得困難——即使是全球領先的公司也是如此。
舉個例子？三星宣布在全球最大的平澤新建芯片制造廠后，該公司花了近五年時間才開始建設。
與行業內的競爭國家相比，宣布和建設之間的時間差距可能只有幾個月。
5月上任的親商尹錫悅政府決心通過減少繁文縟節來加快流程并鼓勵投資。韓國的電池、顯示器和生物產業也期待著類似的好處。
但也有商界人士會翻白眼，說他們以前聽過很多次“削減繁文縟節”的口頭禪。（半導體招聘）
很難說韓國能在芯片行業的頂峰地位保持多久。但隨著國家經濟的繁榮和聲望，它將以前所未有的方式競爭——而京畿道將成為它的核心。
