一些科技行業(yè)最重要的機器是在荷蘭的玉米田旁邊制造的。美國政府正在努力確保他們不會最終進入中國。
北京一直在向荷蘭政府施壓，要求他們允許中國公司購買ASML的大牌產(chǎn)品：一種稱為極紫外光刻系統(tǒng)的機器，也就是大家熟知的EUV光刻機，這對于制造先進的微處理器至關(guān)重要。
這種獨一無二的 180 噸機器被 英特爾，韓國的 三星電子公司 和領(lǐng)先的 蘋果公司 的供應(yīng)商 臺灣積體電路制造有限公司等使用，正是在這種機器的幫助下，我們能打造足夠強的芯片，能夠為從尖端的智能手機和5G移動設(shè)備以及人工智能計算機等提供賦能。
中國希望為國內(nèi)芯片制造商提供價值 1.5 億美元的機器，讓其智能手機巨頭華為技術(shù)有限公司和其他中國科技公司可以減少對外國供應(yīng)商的依賴。但 ASML 卻沒有賣哪怕一個，因為荷蘭在美國的壓力下扣留了對中國的出口許可證。
據(jù)美國官員稱，拜登政府出于國家安全考慮已要求荷蘭政府限制銷售該設(shè)備。這一立場是特朗普政策的延續(xù)，他們首先確定了這臺機器的戰(zhàn)略價值，并與荷蘭官員取得了聯(lián)系。
華盛頓直接針對像華為這樣的中國公司，并試圖說服外國盟友限制使用華為設(shè)備，但華為認(rèn)為這些擔(dān)憂毫無根據(jù)。針對 ASML 和荷蘭的壓力是不同的，這代表了更廣泛的美中科技冷戰(zhàn)中的一種附帶損害形式。
ASML 首席執(zhí)行官 Peter Wennink 曾表示，出口限制可能會適得其反。
“當(dāng)涉及有針對性的、具體的國家安全問題時，出口管制是一種有效的工具，”他在一份聲明中說。“然而，作為更廣泛的國家半導(dǎo)體領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)略的一部分，政府需要考慮這些工具如果過度使用，會如何通過減少研發(fā)來減緩中期創(chuàng)新。” 他表示，在中短期內(nèi)，廣泛使用出口管制“可能會減少全球芯片制造能力，加劇供應(yīng)鏈問題”。
美國的游說使中荷關(guān)系緊張。據(jù)知情人士透露，中國官員經(jīng)常詢問荷蘭官員為什么不授予阿斯麥將機器運往中國的許可。時任中國駐荷蘭大使去年曾對一家荷蘭報紙表示，如果不允許 ASML 將其先進機器運往中國，貿(mào)易關(guān)系將受到損害。
拜登先生就職后不到一個月，他的國家安全顧問杰克沙利文與他的荷蘭同行就白宮所說的兩國“先進技術(shù)的密切合作”進行了交談。美國官員說，繼續(xù)限制阿斯麥與中國的業(yè)務(wù)是沙利文先生的首要任務(wù)。
美國的壓力開始于特朗普的時代。當(dāng)時的副國家安全顧問查爾斯·庫珀曼 (Charles Kupperman) 于 2019 年邀請荷蘭外交官訪問白宮。“好的盟友不會向中國出售此類設(shè)備，”他回憶說。他指出，如果沒有美國組件，ASML 機器將無法工作，而白宮有權(quán)限制這些零件向荷蘭出口。
知情人士說，這目前不在拜登白宮內(nèi)的桌子上。知情人士說，美國正試圖聯(lián)合西方國家的聯(lián)盟，在出口管制方面共同努力。此舉還可能對 ASML 產(chǎn)生影響，進一步擾亂世界各地本已處于緊張狀態(tài)的半導(dǎo)體供應(yīng)線。
ASML 于 1990 年代從荷蘭皇家飛利浦集團分拆出來。它位于比利時邊境附近的田園風(fēng)格的 Veldhoven。它專門從事光刻，即使用光在感光表面上進行印刷的過程。
光刻技術(shù)是芯片制造商的關(guān)鍵，它們使用光在硅晶片上繪制棋盤格線。然后他們蝕刻掉那些線條，就像用刀雕刻木頭一樣，但使用化學(xué)物質(zhì)。剩下的硅方塊變成晶體管。
一塊硅上的晶體管越多，芯片就越強大。將更多晶體管裝入硅中的最佳方法之一是繪制更細(xì)的線。這就是 ASML 的專長：它的機器打印出世界上最細(xì)的線條。
這些機器需要三架波音 747 才能運輸，它使用激光和鏡子繪制 5 納米寬的線。幾年之內(nèi)，這有望縮小到不到一納米寬。相比之下，一縷人發(fā)的寬度為 75,000 納米。
佳能公司 和 尼康公司等競爭對手 只生產(chǎn)老一代芯片制造工具。英特爾、三星和臺積電認(rèn)識到該技術(shù)在提高計算能力方面的關(guān)鍵作用，他們曾于 2012 年收購了這家荷蘭公司的股權(quán)。
ASML 預(yù)計今年將生產(chǎn) 42 臺最先進的機器，明年將生產(chǎn) 55 臺。2020 年，中國占 ASML 總銷售額的 17%。不過，這些銷售額都是老一代的機器。分析人士表示，沒有ASML最先進的機器，中國芯片制造商在國產(chǎn)工具趕上之前無法制造領(lǐng)先的芯片。
ASML 首席執(zhí)行官溫寧克先生告訴分析師，對中國銷售的限制并未削弱業(yè)務(wù)，因為其他地方的需求如此之高。
ASML 2020 年的銷售額約為 165 億美元，利潤約為 41 億美元。其股價在過去五年中上漲了七倍。
據(jù)估計，中國距離匹配 ASML 的技術(shù)至少需要 10 年時間，這促使特朗普政府開始游說荷蘭實施出口禁令。“這符合我們共同的國家安全利益，”特朗普政府商務(wù)部官員納扎克·尼卡赫塔爾 (Nazak Nikakhtar) 告訴荷蘭同行。
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